Epiglotita apare ca urmare a inflamației epiglotei, cartilajul situat ȋn spatele limbii, care acoperǎ deschiderea laringelui la ȋnghițire. Cum epiglota este localizatǎ ȋntr-un loc crucial pentru o respirație corectă, în cazul în care acest cartilaj se inflameazǎ poate provoca dificultăți grave de respirație. Epiglotita reprezintǎ o urgențǎ medicalǎ, care netratatǎ poate duce la decesul pacientului.